L'alluminio fu "prodotto" per la prima volta nel 1825 dal fisico danese Hans Oersted. Il metodo industriale di produzione dell'alluminio è stato sviluppato indipendentemente da due inventori: l'americano Charles Hall e il francese Paul Héroux nel 1886. Oggi l'alluminio è uno dei metalli più utilizzati al mondo.
Metallo ed ecologia
Molti pensano che il metallo non possa essere ecologico, perché lo associamo a grandi macchine che hanno un impatto negativo sull'ambiente. Tuttavia, molto dipende da come il metallo in questione può essere riciclato. L'alluminio è quindi ecologico?
Secondo molti esperti, l'alluminio è uno dei metalli più ecologici al mondo. Ad esempio, il 75% del miliardo di tonnellate di alluminio prodotto negli ultimi 100 anni è ancora in uso oggi. Il fatto che l'alluminio sia ecologico non dipende dalle sue proprietà in sé, ma dalla sua riciclabilità.
In una parola, la chiave è il modo in cui viene prodotto l'alluminio ecologico. Questo metallo può essere riciclato all'infinito, ottenendo esattamente lo stesso prodotto. È il materiale industriale più riciclabile.
L'alluminio ecologico in edilizia
Dopo l'acciaio, l'alluminio è il metallo più utilizzato al mondo. È estremamente versatile, leggero, resistente e riciclabile al 100%, il che lo rende un materiale molto richiesto nel settore delle costruzioni. Secondo World Aluminium, fino all'85% dei materiali utilizzati in edilizia è costituito da alluminio. È considerato uno dei materiali più sostenibili ed efficienti dal punto di vista energetico, in quanto contribuisce alla costruzione di edifici ecocompatibili.
L'Empire State Building è stata la prima struttura architettonica a utilizzare prevalentemente alluminio nella sua costruzione. Inoltre, molti grattacieli moderni sono stati costruiti con l'alluminio, la cui flessibilità gli permette di adattarsi alle strutture più complesse. Allo stesso modo, i telai delle finestre in acciaio di molti grattacieli di Manhattan sono stati sostituiti con l'alluminio per rendere gli edifici più efficienti dal punto di vista energetico. I risultati della demolizione dei grattacieli più vecchi sopra citati testimoniano quanto sia ecologico l'alluminio. È stato rilevato che fino al 96% dell'alluminio utilizzato per la loro costruzione è stato recuperato durante la demolizione.
Lo studio ha dimostrato che i tassi di raccolta dell'alluminio a fine vita nel settore delle costruzioni variano dal 92 al 98%, dimostrando il ruolo chiave dell'alluminio nella ricerca della sostenibilità nell'industria delle costruzioni. Durante la demolizione del vecchio stadio di Wembley è stato raggiunto un tasso di recupero del 96%.
Come utilizzare l'alluminio verde?
L'alluminio, noto come metallo verde, è uno dei più ecologici grazie alla sua natura sostenibile. Essendo il materiale industriale più riciclabile, l'alluminio verde può essere riciclato più volte per produrre lo stesso prodotto. Il riciclo dell'alluminio consente inoltre di risparmiare il 95% dell'energia utilizzata per la sua produzione a partire dalle materie prime.
Il riciclo dell'alluminio non solo riduce il suo impatto ambientale, ma le proprietà del metallo fanno sì che spesso possa essere utilizzato per sostituire materiali più dannosi per l'ambiente. Nel settore delle costruzioni, l'alluminio verde sostituisce tipicamente l'acciaio e il legno, riducendo la deforestazione e le emissioni di Co2. Inoltre, l'alluminio richiede meno manutenzione rispetto al legno. Per illustrare meglio questo aspetto, citiamo alcuni dati sull'alluminio:
- Una tonnellata di alluminio riciclato consente di risparmiare nove tonnellate di emissioni di CO2 e quattro tonnellate di bauxite (la materia prima da cui si produce l'alluminio).
- Riciclando una lattina di alluminio si risparmia energia sufficiente a far funzionare un televisore per circa tre ore.
- Una tonnellata di alluminio riciclato consente di risparmiare 14 000 kWh di elettricità, 3 200 litri di petrolio e 10 metri cubi di spazio in discarica.
- L'alluminio impiega 200-500 anni per decomporsi completamente in una discarica.
